Роковая ошибка короля при Беневенто

26 февраля 1266 года король Сицилии Манфред Сицилийский стоял на правом берегу реки Калоре возле города Беневенто и смотрел на приближающиеся отряды Карла Анжуйского. Сицилийские войска численностью около 14000 человек занимали укрепленный холм, перекрывая единственный мост через реку. Французская армия численностью около 12000 человек голодала, израсходовав все припасы за время двухнедельного перехода через Апеннины. Папа Римский Урбан IV задолжал итальянским и французским купцам более 200000 флоринов, финансируя этот поход, и победа Манфреда означала бы полное банкротство Ватикана. Позиция сицилийцев была неприступной: любая попытка французов форсировать реку под обстрелом означала немедленную гибель.

Наследие Гогенштауфенов

Конфликт между Священной Римской империей и Папским престолом продолжался более столетия. После смерти императора Фридриха II в 1250 году правителем Сицилийского королевства стал его незаконнорожденный сын Манфред. В 1258 году Манфред короновался в Палермо, объединив под своей властью Южную Италию и остров Сицилию. Папа Климент IV, сменивший Урбана IV в 1265 году, видел в усилении рода Гогенштауфенов прямое посягательство на независимость Папской области.

Ватикан применил проверенное оружие: объявил крестовый поход против христианского правителя. Папа предложил корону Сицилии младшему брату французского короля Людовика IX — графства Анжуйского правителю Карлу. Как отмечал французский историк Жан Ришар, Карл Анжуйский обладал огромным военным опытом, но совершенно не имел денег для оплаты наемников. Французский граф собрал 6000 тяжелых всадников и 6000 пехотинцев, пообещав им добычу в богатых городах Южной Италии.

В январе 1266 года французские войска перешли Альпы и двинулись на юг. Манфред выстроил оборону по линии реки Калоре. Стратегический расчет сицилийского правителя был безупречен. Французы оказались в чужой стране без продовольствия и денег. Промедление в несколько дней неизбежно вызвало бы бунт и дезертирство в войсках Карла Анжуйского.

Схватка у реки Калоре

Утром 26 февраля 1266 года Карл Анжуйский выстроил свои истощенные полки перед мостом через реку Калоре. Французский полководец понимал: штурм моста равен самоубийству. Однако в этот момент Манфред совершил немыслимый шаг. Вместо того чтобы удерживать сухой берег и морить противника голодом, сицилийский монарх приказал своим авангардным частям перейти реку и атаковать французов на их берегу.

Первыми через мост переправились 4000 мусульманских лучников из Лучеры и легкая сарацинская конница. Они открыли плотный огонь по передовым шеренгам французской пехоты, заставив ее отступить. Победа была близка, но легким арабским воинам не хватало защиты против тяжелого вооружения. На помощь своей пехоте Карл Анжуйский бросил отряд провансальских сержантов. Французская пехота перестроилась, сомкнула щиты и перешла в контратаку.

Немецкие наемники Манфреда, стоявшие на сицилийском берегу, увидели, что сарацинов теснят к воде. Без прямого приказа короля, поддавшись боевому порыву, 1200 тяжеловооруженных рыцарей из Германии устремились через узкий мост. В узком проходе возникла заминка. Скорость движения упала, строй смешался. Роковая ошибка короля заключалась в том, что он не остановил эту неорганизованную атаку и не выстроил войска на противоположном берегу перед ударом.

Тактическая ловушка

Немецкие рыцари, переправившись через реку, построились клином и ударили по французской пехоте. Немецкая кавалерия использовала длинные мечи и тяжелые доспехи, сбивая французских пехотинцев с ног. Французская первая линия смялась. На помощь пехоте Карл Анжуйский отправил тысячу тяжелых рыцарей под командованием Жана де Неля.

Итальянский хронист Джованни Виллани в своей «Новой хронике» описывал этот момент так:

«Немецкие рыцари бились с великим мужеством, и их панцири были столь прочны, что французские мечи не могли пробить их. Тогда французы стали кричать: «Клинками в пах, колите их клинками!»»

Карл Анжуйский применил хитрость, запрещенную рыцарским кодексом того времени. Он приказал своим воинам использовать короткие кинжалы мизерикордия и наносить удары под мышки и в подпашины немецких рыцарей, когда те поднимали мечи для удара. Кроме того, французские пехотинцы стали подрезать жилы лошадям. Потеряв коней, скованные тяжелым железом немецкие всадники оказывались беспомощными на земле.

Вторая линия сицилийской армии, состоявшая из 1000 итальянских наемников и знатных баронов Апулии, застряла на мосту. Ограниченное пространство не позволяло Манфреду ввести в бой все силы одновременно. Армия Сицилийского королевства вступала в сражение по частям, теряя численное преимущество.

Гибель династии и падение Палермо

К полудню 26 февраля 1266 года первая и вторая линии войск Манфреда были полностью разгромлены. Французская кавалерия обошла немецких рыцарей с флангов и отрезала им путь к отступлению через мост. Видя катастрофу, знатные апулийские бароны из третьей линии Манфреда во главе с графом Чеккано предали своего правителя и покинули поле боя, не вступив в сражение.

У Манфреда оставалось менее 500 верных воинов. Понимая, что королевство потеряно, 34-летний монарх отказался бежать. Он снял с себя королевские знаки отличия, чтобы не быть узнанным, и бросился в гущу французских рыцарей. Король Сицилии погиб в рубилове, полученные им раны были столь многочисленны, что его тело смогли найти только через два дня на берегу реки Калоре.

Немецкий историк Фердинанд Грегоровиус указывал, что с падением Манфреда рухнула вся система германского господства в Италии. Карл Анжуйский запретил хоронить погибшего короля в освященной земле как отлученного от церкви. Тело Манфреда закопали у основания моста Беневенто, причем каждый французский солдат бросил на его могилу по камню, образовав огромный холм. Позже по приказу епископа Козенцы останки выкопали и выбросили за пределы королевства на берег реки Гарильяно.

Спустя два года, 23 августа 1268 года, 16-летний племянник Манфреда, Конрадин, попытался вернуть владения Гогенштауфенов, но потерпел поражение в битве при Тальякоццо. 29 октября 1268 года Конрадина публично обезглавили на площади в Неаполе. Великий род германских императоров пресекся навсегда. Роковая ошибка короля Манфреда под Беневенто отдала Южную Италию под власть французской династии Анжу на долгие десятилетия.

А знаете ли вы?

Мусульманская колония в городе Лучера была создана императором Фридрихом II, который переселил туда более 20000 сицилийских арабов. Эти воины отличались абсолютной преданностью дому Гогенштауфенов, так как Папа Римский мечтал полностью уничтожить их анклав. В битве при Беневенто арабские лучники стояли до последнего и понесли самые тяжелые потери среди всех подразделений Манфреда.

Победа Карла Анжуйского привела к жесточайшему финансовому грабежу Южной Италии. Чтобы расплатиться с римскими банкирами и французскими наемниками, новый король увеличил налоговые сборы в три раза. Это вызвало массовое обнищание населения и спустя 16 лет привело к знаменитому народному восстанию, известному как Сицилийская вечерня 1282 года.

Итальянский поэт Данте Алигьери в своей «Божественной комедии» поместил Манфреда не в Ад, а в Чистилище. Несмотря на то что король был отлучен от церкви, Данте изобразил его красивым и благородным правителем, который перед смертью успел искренне покаяться в грехах.

Перед началом битвы при Беневенто у французов закончилось продовольствие, и воины Карла Анжуйского были вынуждены есть сырые коренья и забивать павших лошадей. Если бы Манфред просто продержался на своем берегу еще 48 часов, французская армия начала бы самопроизвольно распадаться из-за голодного мора.

Жена Манфреда, королева Елена Ангелина Дукаина, вместе с четырьмя детьми попыталась бежать в Византию после известия о гибели мужа. Однако она была предана собственными вассалами в Трани и передана Карлу Анжуйскому. Елена умерла в тюремном заточении через 5 лет, а сыновья Манфреда провели в застенках замка Кастель-дель-Монте более 30 лет.