В сердце Африки за столетие до экспансии Испании на Запад процветало могучее государство Мали, которое располагало громадными запасами золота, сильным флотом и войском, собственными инженерами и географами. Амбиции правителей Мали подтолкнули их к новым завоеваниям, при этом ставилась грандиозная задача в истории государств Африки средневековья – проложить путь через Атлантический океан, найти новые земли на далеком Западе.
История открытия Америки: взгляд из Африки
В XIV веке империя Мали, как свидетельствуют исторические источники, являлась крупнейшим производителем золота в Старом Свете. Контроль над торговыми путями через пески Сахары обеспечивал правителям (мансам) доступ к огромным материальным ресурсам. Города Томбукту, Дженне и Гао превратились в центры торговли и исламской науки, культуры. Власть монархов простиралась от верховий Нигера до Атлантического побережья современной Сенегамбии.
В 1324 году правитель империи Мали Манса Муса прибыл в Каир во время хаджа. Общение с египетскими чиновниками оставило в хрониках свидетельства о событиях XIV века. Выяснилось, что престол перешел к Мусе после того, как его предшественник снарядил флотилию из сотен судов и отправился на запад через Атлантический океан.
Выход к океану ставил перед администрацией Мали новые задачи. Морские границы западных провинций (Баду, Касаманса) требовали освоения. Правитель Мухаммед ибн Гао и его преемник Абубакар II (известный в историографии как Манса Ку) проявили интерес к исследованию океанских пространств.
В отличие от европейских государств XV века, искавших морской путь в Индию из-за блокировки восточных маршрутов османами, Мали руководствовалась внутренней необходимостью экспансии и научно-исследовательским интересом. Ресурсы казны позволяли финансировать крупные проекты без привлечения внешнего капитала.
Арабские свидетельства
История океанских плаваний Мали стала известна ученым из рукописи арабского географа и чиновника Шихаб ад-Дина аль-Умари (1300–1349) «Масалик аль-абсар фи мамалик аль-амсар» («Пути взглядов по государствам с крупными centers»).
Аль-Умари записал рассказ со слов эмира Каира Ибн Амир Хаджиба, лично общавшегося с Мансой Мусой в 1324 году. Текст содержит прямой диалог о судьбе предыдущего монарха.
Муса сообщил, что его правитель не верил в предел Атлантического океана, а потому вознамерился достичь противоположного от Африки берега. За дело подданные мансы взялись с размахом, не жалея средств из государственной казны. В 1310 году на океанском побережье началась постройка 200 судов для людей и 200 судов для запасов воды, провизии и золота.
Командующему флотилией был дан строгий приказ: не возвращаться, пока не будет достигнут противоположный берег либо пока не закончатся съестные припасы и их негде будет пополнить. Спустя длительное время вернулось лишь один корабль, истрепанный бурями. Капитан доложил, что эскадра попала в мощное океанское течение («реку среди океана»). Корабли буквально исчезали в гигантском водовороте, шли на дно океана. Главные силы флота течение унесло неведомо куда, только один корабль смог повернуть назад. История государств Африки того периода не знает аналогов подобным государственным инвестициям в морские исследования.
Сенсация в истории государств Африки
Погиб огромный флот? Что из того? Значит надо бросить еще больше ресурсов. Манса Мали был одержим своей идеей прорыва за океан. И африканцы решают сделать второй шаг. Реакция правителя на неудачу первой разведки оказалась бескомпромиссной. В 1311 году Абубакар II отрекся от престола в пользу Мусы и лично возглавил вторую, более масштабную экспедицию.
Арабские хроники указывают состав второй флот насчитывал уже 1000 кораблей для перевозки целой армии и специалистов, а также 1000 судов с дополнительным снаряжением, с запасами питьевой водой и провиантом. На суда брали живой скот и птицу, фураж. Причем это не мифические данные, какие часто можно встретить у античных писателей Геродота или Страбона, которые стремились поразить воображение читателя. Масштабы снаряжения флота подтверждаются реальными, исторически верными данными экономики XIV века.
Флотилия вышла из устья реки Сенегал (или Гамбия) в западном направлении и пропала. Правитель Мали больше не вернулся к своим подданным. Власть в государстве окончательно перешла к династии Лайла. История стран Африки свидельствует: передача власти в Мали прошла бескровно, что указывает на предварительную легитимацию решения монарха оставить престол ради океанского похода.
Но обладали африканцы техническими решениями для создания флота, который мог преодолеть океан? В свое время современные ученые проводили инженерные расчеты, которые показали: действительно, конструкции судов Западной Африки XIV века были достаточно прочные для океанских волн, малийцы использовали крупногабаритные пироги и каноэ (каноэ с выносными опорами, а также составные деревянные суда), способные при наличии попутного течения преодолевать значительные расстояния.
Вопрос о том, достигли ли корабли Мали американского континента, остается предметом научной дискуссии. С точки зрения физической географии и океанографии, маршрут из Западной Африки к берегам Южной и Центральной Америки опирается на естественные двигатели: Канарское течение и Северное Экваториальное течение.
Судно, попавшее в Канарское течение в районе Зеленого Мыса, неизбежно сносится на запад, к берегам современной Бразилии или островов Карибского бассейна. Время в пути при благоприятном ветре составляет от 30 до 50 дней. Капитан первого выжившего после плавания малийского корабля, описывая «реку в океане», с высокой долей вероятности имел в виду именно Канарское или Северное Экваториальное течение.
При отсутствии письменных и подтвержденных археологических памятников малийского присутствия в Новом Свете доколумбовой эпохи, прямой факт успешной высадки остается гипотезой. Попытки отдельных исследователей (в частности, Ивана Ван Сертимы) доказать наличие африканских элементов в культуре Мезоамерики подверглись критике со стороны академического сообщества за методологические ошибки и анахронизмы.
Гипотезы и реальность
А что говорят современные историки об африканской экспансии на Запад? Современное академическое сообщество разделяет факты и гипотезы в вопросе африканских плаваний.
Неоспоримым остается исторический факт. Запись Аль-Умари аутентична. В Мали в 1310–1311 годах действительно были снаряжены две крупные морские экспедиции под руководством правителя государства. Большинство медиевистов (включая Нехемию Левциона и Джозефа Ки-Зербо) сходятся во мнении, что экспедиция Абубакара II, скорее всего, гибла в океане или была рассеяна течениями, не сумев организовать обратный путь. Количество судов (400 и 2000), приведенные в арабском источнике, оценивается как традиционное для средневековой нарративной традиции преувеличение, однако подчеркивающее задействование максимальных ресурсов государства.
История открытия Америки включает множественные эпизоды случайных или намеренных океанских контактов, но именно Колумб создал постоянную, зафиксированную систему связи между континентами.
Экспедиции правителей Мали 1310–1311 годов представляют собой зафиксированную в письменных источниках попытку исследования Атлантики за полтора века до европейской Экспансии. Огромные потери двух экспедиций и смена власти направили ресурсы Малийской империи на укрепление внутренних торговых путей в Сахели и расширение сухопутных границ.
Правитель Абубакар II пожертвовал престолом крупнейшей державы Африки ради географического поиска. Поражение или успех этой экспедиции не изменили глобальную карту мира, поскольку контакты не стали регулярными. Однако сам факт подготовки флотилий такого масштаба меняет взгляд на морские возможности средневековых африканских государств.
История открытия Америки Колумбом в 1492 году остается началом эпохи Великих географических открытий, так как за ней последовали непрерывная колонизация и включение Нового Света в мировую систему торговых и политических связей. Экспедиция Мали осталась уникальным, изолированным эпизодом в истории океанских исследований.
Мифы и заблуждения
История малийского продвижения за Атлантику породила ряд мифов, которые стоит разъяснить для лучшего понимания вопроса. Например, некоторые исследователи считают: загадочные индейцы-ольмеки были выходцами из Африки.
Гипотеза об африканском происхождении цивилизации ольмеков (основанная на чертах гигантских каменных голов) полностью опровергнута антропологическими, генетическими и археологическими исследованиями. Ольмекская культура сформировалась локально задолго до экспедиций XIV века (1200–400 гг. до н.э.).
Также не выдерживает научной критики утверждение о том, что якобы малийцы создали колонии в Бразилии. Никаких археологических, лингвистических или генетических следов присутствия выходцев из Мали XIV века в Южной Америке на сегодняшний день не обнаружено.
Наконец, есть мнение: данные об экспедициях флота Мали — всего лишь красивая и сенсационная легенда, придуманная европейцами. Тут все ясно, поскольку есть надежное свидетельство арабов. Источник сведений — арабский хронист Аль-Умари, записавший слова Мансы Мусы в Каире за 160 лет до плавания Колумба.
Источники
- Al-Umari, Ibn Fadl Allah. Masalik al-absar fi mamalik al-amsar. English translation in: Levtzion, N., & Hopkins, J. F. P. (Eds.). (2000). Corpus of Early Arabic Sources for West African History. Markus Wiener Publishers.
- Levtzion, Nehemia. (1973). Ancient Ghana and Mali. Methuen & Co Ltd.
- Fage, J. D., & Tordoff, William. (2001). A History of Africa. Routledge.
- Haslip-Viera, Gabriel, Bernard Ortiz de Montellano, and Warren Barbour. (1997). «Robbing Native American Cultures: Van Sertima’s Afrocentric History and the Olmecs.» Current Anthropology, 38(3), 419-441.
- Thornton, John K. (1998). Africa and Africans in the Making of the Atlantic World, 1400–1800. Cambridge University Press.